Charles Chaplin Londra'nın fakir bölgelerinden birinde doğup büyümüştür. 1913'te gittiği ABD'de sinemaya başlamıştır. Yarattığı "Şarlo" (İngilizce: Charlot, Tramp) karakteri ile dünya üzerinde filmlerinin gösterildiği her ülkede insanların hayranlığını toplamasına rağmen ABD vatandaşlığını reddetti. "The Immigrant" filminde bir ABD memurunu tekmelediği sahne ve son olarak "Altına Hücum" filmindeki bazı sahnelerin komünizm propagandası olarak yorumlanması gibi olayların etkisiyle Chaplin'in ABD'ye girmesi yasaklandı. Bunun üzerine karısı ve çocuklarıyla birlikte hayatının geri kalanını yaşayacağı İsviçre'ye yerleşti. Chaplin, 1972 yılında Oscar Özel Ödülü'nü almak için yıllar sonra ABD'ye geri döndü. Takip eden yılda "Sahne Işıkları" adlı filmle bir kez daha Oscar ödülünü kazanmıştır. 1975 yılında 86 yaşında iken İngiltere Kraliçesi II. Elizabeth tarafından şövalye unvanına layık görülmüştür.