Marcello (Jean-Louis Trintignant) adındaki bir adam, 1938'de Roma'da Mussolini için çalışan bir biridir. Balayını geçirmek üzere eşiyle Paris’e giden Marcello, burada patronu tarafından bir iş için daha görevlendirilir. Amacı, İtalya’da faşizme karşı bir tehlike olarak görülen yaşlı bir profesörü (Enzo Tarascio) bulup öldürmektir.