2 Temmuz'da dünyanın her yerindeki iletişim sistemleri, garip atmosfer olayları nedeniyle bozulmuştur. Akabinde silahlı kuvvetler tarafından, devasa nesnelerin dünyaya doğru yaklaşmakta olduğu açıklanır. İlk başta meteor olarak zannedilen cisimlerin uzaylıların kumandasındaki dev uzay gemileri olduğu ortaya çıkacaktır. Uzaylılarla her türlü iletişim girişiminin başarısız olmasından sonra, şimdilerde kablo teknisyenliği yapan eski bilim insanı David Levinson (Jeff Goldblum), uzaylıların bir günden daha kısa süre içerisinde dünyanın önemli noktalarına büyük bir saldırı gerçekleştireceğini fark edecektir. 3 Temmuz gününde, uzaylılar gerçekten de Levinson 'ın tahmin ettiği gibi New York, Los Angeles ve Washington’a saldırı düzenler. Hayatta kalanlar konvoylar halinde 51. Bölgedeki hükümetin tuhaf test alanına doğru yola düşerler. Dedikodulara göre ordunun kendi başına ele geçirdiği bir uzay gemisini buradadır. Hayatta kalanlar uzaylılarla savaşmak üzere bir bir plan yapar. 4 Temmuz, tüm insanlığın kurtuluş için savaşacağı gün olacaktır.