Üçkağıtçı işadamı Tom Ripley, sanat alanında çalışan bir resim kopyacısıyla önemli bir anlaşma yapmıştır. Resimleri taklit eden bu adam, yeni resimler yapacak, Tom da bu tabloları satacaktır. Fakat suç dünyasından başka bir çete Tom'a bambaşka ve daha tehlikeli bir teklifte bulunur: Cinayet işlemek! Tom bu teklifi, yerel bir resim işçisine götürür. Jonathan Zimmerman isimli bir adam ölümcül bir hastalığı tutulmuş, hayattan pek bir beklentisi kalmamıştır.