Don Lope Garrido (Fernando Rey), küçük yaşlardan itibaren Tristana (Catherine Deneuve)’yı evlat edinerek yetiştirmeye başlar. Fakat genç kız büyüdükçe ona aşık olduğunu hisseder ve yaklaşımı zamanla değişmeye başlar. Tristana ise sanata ilgi duymaya başlar ve bir sanatçıyla tanıştıktan sonra evden ayrılır.