1879 yazında geçen hikayede yarbaylık yapan Kirby Yorke, Rio Grande'de bir askeri birliği yönetmektedir. Rio Grande, Teksas sınırında kritik bir noktadır çünkü bölge Apaçilerin saldırısına sık sık uğramaktadır. Bölgeyi korumak için 18 yeni er transfer edilir. Bunların içinde aynı zamanda oğlu olan Jeff de bulunmaktadır. Jeff, West Point Akademisi'nden atılmış ve orduya yazılmış bir erdir. Kirby ise oğlunu 15 yıl boyunca hiç görmemiştir. Jeff'in orduda komutası altına girmesi haricinde baba oğul ilişkisi açısından da ikiliyi gergin zamanlar bekler. Bu sırada da oldukça güçlü bir kadın karakter olan Jeff'in annesi Kathleen, oğlunu alıp eve geri götürmek için çıkagelir.