Nihat Nikerel 1985 yılında senaryolaştırılabilecek bir öykü yazarak sinemaya adım attı. Çeşitli sinema ve dizi filmlerde rol almanın yanı sıra kitap yazdı. 1998 yılında "Sıcak Saatler" dizisinde canlandırdığı babacan komiser "Cehennem Cevdet" karakteri ile gönüllere taht kurdu. 2003 yılında yayınlanmaya başlayan "Kurtlar Vadisi" dizisinde canlandırdığı eski kabadayı "Seyfo Dayı" karakteri, Nikerel'e büyük ün kazandırdı. Beşiktaş'taki evinde oğlu tarafından ölü bulunan sanatçının yapılan incelemede uykusunda kalp krizi geçirerek öldüğü anlaşılmıştır.