Cemil Özbayer Ankara Devlet Konservatuvarı yüksek bölümünden 1975 senesinde mezun oldu. Konservatuvar sürecinde, Cüneyt Gökçer, Mahir Canova, Bozkurt Kuruç gibi hocalardan dersler aldı. 1973 yılında, daha konservatuvarda öğrenci iken, Devlet Tiyatroları'nda pek çok oyunda oynamaya başladı. Konservatuvardan mezun olduktan sonra da Devlet Tiyatroları'nda oynamaya devam etti. Ankara Devlet Tiyatrosu'nda pek çok oyunda yer aldı. Oynadığı oyunlarda fark yaratarak, Türk tiyatrosunda kendine özgü bir yere sahip oldu. Yerli ve yabancı klasiklere, oyunculuğu ile getirdiği yorumlar çok beğenildi. 90'lı yıllardan sonra, oyunculuğa ara vererek yönetmenliğe ağırlık vermeye başladı. Ankara Devlet Tiyatrosu başta olmak üzere, Sivas Devlet Tiyatrosu, Antalya Devlet Tiyatrosu gibi tiyatrolarda yönetmenlik yapmaya başladı. İki binli yılların ardından, televizyonda, dizi filmlerde yer almaya başladı.