Meral Çetinkaya Dostlar Tiyatrosu, Bakırköy Belediye Tiyatroları gibi topluluklarda çalıştı. Aynı zamanda 1992'de ölen Yavuzer Çetinkaya'nın da eşi olan sanatçı, "Bizimkiler" dizisinde "Ayla hanım" ve "Öyle Bir Geçer Zaman Ki" dizisindeki "Hasefe Akarsu" karakterleriyle akıllarda yer etmiştir.Usta oyuncu, 1979 yılında Altın Portakal Film Festivali En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Ödülü'ne layık görüldüğü "Hazal" filminin ardından aynı ödülü, 1996 yılında "Solgun Bir Sarı Gül" filmindeki performansıyla yeniden kazandı."Karanlıktakiler", "Vizontele", "Kaç Para Kaç", "Vizyontele Tuuba", "Mutluluk", "İz" ve "Piano Piano Bacaksız" rol aldığı yapımlar arasındadır.