Nur Sürer 1971 yılında çekilen "Sindirella" filmi ile oyunculuk serüvenine başladı. 1979'da Erden Kıral'ın "Bereketli Topraklar Üzerinde" filminde rol aldı. Sürer'in ilk uluslararası çalışması 1984 yılındaki "Ayna" filmi oldu. Sonrasında En İyi Yabancı Film dalında Oscar Ödülü kazanan "Umuda Yolculuk" (1991), "Dunkle Schatten der Angst" (1993) ve "Yara" (1998) filmlerinde rol aldı. 1989 senesinde Tunç Başaran'ın yönetmeni olduğu "Uçurtmayı Vurmasınlar" adlı sinema filminde başrolde; Güzin Özipek, Güzin Özyağcılar, Meral Çetinkaya, Füsun Demirel ile birlikte oynadı. Bu filmdeki performansı ile 1989 Antalya Altın Portakal Film Festivali En İyi Kadın Oyuncu ödülünü kazandı. Nur Sürer bu ödülü toplamda 2 kez kazanmıştır. Kadın hakları ile yakından ilgili olan ve politik duruşuyla da bilinen Sürer'in başından üç evlilik geçti. Ümit adında bir oğlu vardır. 40'tan fazla filmde ve televizyon dizilerinde rol alan başarılı oyuncu; Şerif Gören'in yönetmeni olduğu "Yılanların Öcü" (1985), "Sır Çocukları" (2002), Ziya Öztan'ın yönetmenliğini yaptığı "Abdülhamit Düşerken" (2002), "Kurşun Yarası" (2003), "Kaledeki Yalnızlık" (2011), "Umuda Yolculuk" (1990), "Suyun Öte Yanı" (1991), "Ihlamurlar Altında" (2005), "Asi" (2007), "Lale Devri" (2010-2014), "Tatar Ramazan" (2013-2014), "Bana Artık Hicran De" (2014), "Eksik" (2015) gibi yapımlarda yer aldı.