Ergin Orbey lise eğitimini tamamladıktan sonra iki sene İstanbul Belediye Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'nde eğitim görmüştür. 1955 yılında girdiği Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Yüksek Bölümü'nden 1961 yılında mezun olan Orbey, aynı yıl Devlet Tiyatroları'nda göreve başlamış ve 4 yıl boyunca hem oyuncu hem de yönetmen olarak görev yapmıştır. 1967 yılından itibaren, çeşitli özel tiyatrolarda yönetmenlik, oyunculuk ve sanat yönetmenliği yapan Orbey, 1971 yılından sonra bu çalışmalara yönetmen, senarist ve oyuncu olarak sinemayı da eklemiştir. 1978 yılında Devlet Tiyatroları Genel Müdürlüğü görevine atanmış ve Mimik ve Sahne Dersleri öğretmenliğini sürdürmüştür. Ankara Devlet Tiyatrosu'nda yönetmenlik görevi de üstlenen Orbey, Yeşilçam'da pek çok unutulmaz ve takıntılı karakteri, eğlenceli bir biçimde perdeye ve ekranlara taşımaya başlamıştır. Usta sanatçı, 18 Temmuz 2012 yılında yaşama veda etmiştir.