Ivan Reitman Clara ve Leslie Reitman adlı Yahudi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. 1951 yılında ailesi ile birlikte Kanada'ya göç etti. Ontario'daki McMaster Ünivaersitesi'ne gitti. David Cronenberg'in 2 filmine yapımcılık yaptı. 1980'ler ve 1990'larda bir çok popüler komedi filmini yönetti. "Stripes" (1981), "Ghostbusters" (1984), "Legal Eagles" (1986), "Twins" (1988), "Ghostbusters II" (1989), "Kindergarten Cop" (1990), "Dave" (1993), "Junior" (1994), "Six Days Seven Nights" (1998), "Evolution" (2001) ve "My Super Ex-Girlfriend" filmlerini yönetti. "Heavy Metal" (1981), "Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone" (1983), "Beethoven" (1992), "Beethoven's 2nd" (1993), "Space Jam" (1996), "Private Parts" (1997), "Road Trip" (2000), "Old School" (2003), "EuroTrip" (2004) ve "Trailer Park Boys: The Big Dirty" (2006) filmlerinin yapımcılıklarını yaptı. Paul Rudd ve Jason Segel'in oynadığı "I Love You, Man" (Adamım benim!) (2009) ve "Post Grad" (Yeni Mezun) (2009) filminin yapımcılarından biridir.