Sean Bean Londra’da bulunan Royal Academy of Arts’ta eğtim görmüştür. Bean, aktör olmaya karar vermeden önce babasının yanında kaynak dükkanında çalışıyordu. Sahneye ilk kez "Romeo ve Juliet" tiyatro oyunuyla çıktı. Özellikle "Yüzüklerin Efendisi" adlı gişe rekortmeni filmde "Boromir" karakterini canlandırıp dünyaca tanınmıştır. Birkaç sene sonra "Truva" filminde yine önemli bir karakteri canlandırmıştır. 2011'de de HBO'nun George R. R. Martin'in "A Song of Ice and Fire" isimli kitap serisinden uyarladığı "Game of Thrones" dizisinde "Eddard "Ned" Stark" karakterine hayat vermiştir.