Ben Kingsley Akademi ödülü sahibidir. Pendlebury'de büyüdü ve Salford Üniversitesi'nde öğrenim gördü. Daha sonra Lancashire'da şimdiki Ben Kingsley Tiyatrosu'na ev sahibi olan Pendleton Koleji'nden eğitim aldı. Babası Harji Bhanjisi Kenya asıllı Hint bir tıp doktoruydu, annesi ise Anna Lyna Mary kısmen Yahudi bir model ve aktristi. 1967 yılında Royal Shakespeare Akademi’ye kabul edildi ve oyunculuk kariyerine başlamış oldu. 37 yaşına gelene kadar çeşitli tiyatro oyunlarında ingiliz tiyatro sahnelerinde görev aldı. 37 yaşında ise Richard Attenborough ile tanışıp ünlü eseri "Gandhi" filminde oynadı. 1982 yılında Mahatma Gandhi'nin hayatını canlandırdığı rolü ile En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar ödülü kazandı. 1993’de "Schindler’in Listesi" adlı sinema filminde Liam Neeson ile başrolde oynadı. 1998 yılında Berlin Uluslararası Film Festivali’nde jüri başkanı görevi yaptı. 19 Mart 2002 tarihinde ise Kingsley, İngiltere Kraliçesi II. Elizabeth tarafından şövalye ünvanıyla onurlandırıldı. "Shutter Island", "Hugo", "The Dictator", "Iron Man 3", "Oliver Twist", "The Last Legion", "Maurice", "Selfless", "Bugsy" gibi önemli filmlerde rol aldı. 4 kez evlenen aktör 2007’den beri, aktris Daniela Lavender ile evlidir ve 4 çocuğu vardır. 2016 yılında çekimleri başlayan Hollywood-Türkiye ortak yapımı "The Ottoman Lieutenant" filminde "Woodruff" karakterini canlandırmıştır.