Wagner Moura Bahaia’nın küçük bir kasabası olan Rodelas’ta büyüdü. Bahaia Federal Üniversitesi Gazetecilik bölümünden mezun oldu fakat her zaman aktör olmak istediğini dile getirdi. İlk olarak 1997’de Penelope Cruz’un başrolde oynadığı "Woman on Top" filmiyle sinema kariyerine adom atan Moura, 2008 Berlin Film Festivalinde Altın Ayı ödülü kazanan Elite Squad’ta Captain Nascimento rolünü canlandırdı. Özel Tim, Özel Tim 2, Romance, Elysium: Yeni Cennet, Seni Seviyorum Rio, Umut Kırıntıları gibi yapımlarda yer aldıktan sonra Netflix kanalının Narcos adlı dizisinde canlandırdığı Pablo Escobar karakteri ile tüm dünyada üne ve hayran kitlesine kavuştu. 2001'den beri, üç çocuğu Bem, Salvador ve José’nin anneleri gazeteci ve fotoğrafçı olan Sandra Delgado’yla evlidir.