Sarah Michelle Gellar 4 yaşındayken New York'ta bir ajans tarafından keşfedildikten sonra, ilk oyunculuğuna bir televizyon filmi olan" An Invasion of Privacy" (1983) ile başladı. Gellar, daha sonra televizyon dizilerinin bölümlerinde konuk oyuncu olarak yer aldı. "Funny Farm" (1988) filmi de dahil olmak üzere birkaç sinema filminde küçük rollerde yer aldı. İlk defa baş rol olarak 1992 yılında yayınlanan "Swans Crossing" mini dizisinde oynadı ayrıca bu dizideki performansı sayesine iki tane Genç Sanatçı Ödülü'ne aday gösterildi. Gellar'ın televizyondaki büyük çıkışı, 1993 yılında ABC gündüz kuşağında yayınlanan "All My Children" pembe dizisinde "Kendall Hart" rolüyle gerçekleştirdi. Performansıyla 1995 yılında Drama Dizisindeki En İyi Genç oyuncu Gündüz Kuşağı Emmy Ödülü'ne layık görüldü.