Patti Smith 1975 yılında çıkardığı ilk albümü "Horses" ile Punk Rock'ın doğmasında en etkili isimlerden biri oldu. Smith, punkın vaftiz anası olarak anıldı. Beat şiiri performans tarzını garage rock ile birleştirdi. Kadınsılıktan uzak diliyle disko çağına meydan okurken, Amerikan gençlerini 19. yüzyıl Fransız şiiri ile de tanıştırdı. Smith, çok geniş kitleler tarafından Bruce Springsteen ile birlikte yazdığı ve listelerde 13 numaraya kadar yükselen 'Because the Night' isimli şarkısıyla tanınır. 2005 yılında, sanatçıya, Fransa Kültür Bakanlığı tarafından edebiyata ve kültüre yaptığı katkılardan dolayı 'Ordre des Arts et des Lettres' nişanı verildi. Ayrıca 2007 yılında 'Rock and Roll Hall of Fame'e kabul edildi. 17 Kasım 2010'da ise anılarını yazdığı 'Just Kids'(Çoluk Çocuk) adlı kitabıyla National Book Award'ı kazandı. 2011 yılındaysa Polar Music Prize'ı alan sanatçılardan biri oldu.