Joe Turkel birkaç filmde "Joseph Turkel" adı ile yer almıştır. En bilinen rolleri; Ölüm Takibi'ndeki eksantrik Tanrı figürü Dr. Eldon Tyrell ve Cinnet filmindeki hayalet barmen Lloyd'dur. Stanley Kubrick ile üç kere çalışan iki aktörden biridir (diğeri Philip Stone). Kubrick ile çalıştığı filmler; The Killing (1956, 'Tiny' rolü), Paths of Glory (1957) ve Cinnet filmleridir. The Boy and the Pirates (1960), The Dark Side of the Moon, The Sand Pebbles (1966) filmlerinde de rol almıştır. Kojak, Tales from the Darkside ve Miami Vice adlı televizyon yapımlarında oynadı.