Kim Basinger 16 yaşına geldiğinde Athens Junior Miss Contest'de mankenlik yapmaya ve kısa zamanda "Junior Miss Georgia" diye anılmaya başlandı. New York'a taşınan Basinger'in gerçek anlamda mankenlik kariyeri "Eileen Ford" ile başlamıştır. Babası Don Basinger, büyük bir orkestranın müzisyeni, annesi Ann ise oyuncu ve mankendir. 1989 yılındaki "Batman" filminde canlandırdığı karakterle ünlenen Kim Basinger, 1997 tarihli "L.A. Confidential" filmindeki rolü ile En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu Akademi ödülünü kazandı.