Greta Gerwig Dansa olan erken ilgisi nedeniyle New York'ta müzik tiyatrosunda derece elde etmeyi amaçladı. Ancak bunun yerine İngilizce ve felsefe okuduğu Barnard College'dan mezun oldu. Başlangıçta oyun yazarlığı yapmak isteyen Gerwig, 2006'da Joe Swanberg'in yönettiği "LOL" (2006) filminde küçük bir rol aldı. Bu sırada hala Barnard'da eğitim görüyordu. 2011 yılında Athena Film Festivali'nden oyunculuk dalında, Hollywood'daki kendi kuşağının en iyi ekran oyuncularından biri olarak ödüle layık görüldü. Daha sonra "Ti West" (Şeytanın Evi), "Whit Stillman" (Tehlikedeki Adamlar), Woody Allen imzalı "Roma'ya Sevgilerle" gibi filmlerde yer aldı. Ancak başarı ve uluslararası arenada tanımaya başlanması Noah Baumbach'ın yönettiği "Frances Ha" (2012) filmi ile gerçekleşti. Bu filmin senaryosunu aynı zamanda eşi olan Noah Baumbach ile birlikte kaleme aldı. Greta Gerwig; uzun boylu ve olgunlaşmamış, beceriksiz, zarif ve samimi, can sıkıcı ve çekici olan "Frances Ha" unvanıyla kalplerde taht kurdu. Daha sonra ise ses getiren filmler olan "20th Century Women" (2016), "Jackie" (2016) ve "Wiener-Dog" (2016) filmlerinde oynadı.