Birol Ünel Türk asıllıdır. Fatih Akın'ın yönettiği "Duvara Karşı", "Temmuz'da" ve "Aşka Ruhunu Kat" gibi filmlerde rol alan Ünel, Almanya'da pek çok TV projesi, tiyatro oyunu ve filmde de yer aldı. 18 Ağustos 2020 tarihinde kanser nedeniyle durumu ağırlaşan Ünel, hastaneye kaldırılan oyuncu, hayatını 3 Eylül 2020 tarihinde kaldırıldığı hastanede kaybetmiştir.