Japon Yeni Dalgası sinema akımının en önemli temsilcilerinden biridir. Filmlerinde:

• "Aşk ve Umut Mahallesi" (Ai to kibō no machi, 1959) Kawasaki şehrinde aşkın ve umudun nasıl dışlandığını,
• "Gençliğin Acımasız Öyküsü" (Seishun zankoku monogatari, 1960) öfkelerini yasaları çiğneyerek açığa vuran gençlerin öyküsünü,
• "Japonya'da Gece ve Sis" (Nihon no yoru to kiri, 1960) Japon-Amerikan güvenlik sözleşmesinin yenilenmesine karşı gösteriler yapıldığı zamandaki sol muhalefetin başarısızlığını,
• "Cinsellik Türküleri" (Nihon shunka-kō, 1967) üniversite sınavı için Tokyo'ya gelen taşralı bir öğrenci topluluğunun içinde yüzdüğü boşluğu,
• "Çifte İntihar" (Muri Shinjū: Nihon no natsu, 1967) kendisini öldürmeyi kabul edecek birini araya bir erkekte aşkı bulduğunu sanan kadının hikayesini,
• "İpe Çekilme" (Kōshikē, 1968) tecavüz ettiği iki kızı öldüren ve pişman olduğunu belirten Koreli bir öğrencinin cinayetten beş yıl sonra idam edilişini,
• "Shinjuku Hırsızının Güncesi" (Shinjuku dorobō nikki, 1968) Tokyo'nun kenar mahallelerinden birinde kitap hırsızlığı yapan bir öğrenci ile kız arkadaşının serüvenini,
• "Shōnen" (1969) para kazanmak için kendini arabanın altına atıp, kazaya uğradığı süsü veren çocuğun öyküsünü,
• "Gishiki" (1971) varlıklı bir kırsal kesim ailesinin 2. Dünya Savaşı'nı izleyen yıllar boyunca yaşadıklarını,
• "Yaz Bacısı" (Natsu no imōto, 1972) genç bir kızın, kardeşi olduğunu iddia eden bir kişiyle tanışmak için gittiği Okinawa Adası'nda yaşadıklarını,
• Yirmi sevişme sahnesine yer veren "Duyu İmparatorluğu" (Ai no korīda, 1976) erotizmin sınırlarını görülmedik bir biçimde zorlayarak eski bir geyşanın (Eiko Matsuda) çalıştığı lokantanın evli sahibini (Tatsuya Fuji) baştan çıkarmasını,
• Cannes Film Festivali'nde En İyi Yönetmen ödülü kazandıran "Tutku İmparatorluğu" (Ai no bōrē) (1978) Duyu İmparatorluğu'nda olduğu gibi yaşadıkları tutkunun ilk başta yalnızlığın ardından da ölüme sürükleyen iki sevgilinin hikayesini, 
• "Mutlu Noeller Bay Lawrence" (Senjō no Merī Kurisumasu, 1983) savaşla aşkın ve suçsuzlukla suçluluğun arasındaki ilişkiyi,
• "Max Sevgilim" (Makkusu, Mon Amūru, 1986) Paris'te görevli İngiliz diplomatın (Anthony Higgins) karısının (Charlotte Rampling) bir şempanze ile yaşadığı aşkı
• "Gohatto" (1999) ise Shogun dönemi Japonya'sında samurayların yetiştirilmesini, eşcinselliği ve sanayileşme ve batılılaşma döneminde yaşamanın zorluklarını

konu edinmiştir.