Friedrich Dürrenmatt Bir Protestan papazın oğlu olarak dünyaya geldi. Zürih'te başladığı üniversite öğrenimini yarım bırakıp Bern’e dönerek burada da felsefe, edebiyat ve doğa bilimleri öğrenimi gördü. İlk oyunu olan "Komedi" ne yayınlandı ne de oynandı. İlk başarılı oyunu ise "Kayıtta Var" adlı oyundu. 1948 yılında sahneye konan "Kör" adlı 2. oyununda yine İncil dilinin etkisi vardır. 1948 yılında yazdığı ancak 1958’de basılan "Büyük Romulus" oyunuyla komediye yöneldi. "Bay Mississippi’nin Evliliği" (1952) oyunuyla dinsel ve Marksist ideolojilerin anlamsızlığını öne çıkarmak istedi. 1954’te "Babil’e Bir Melek İniyor" adlı oyununu yazdı. Kendisine dünya çapında ünü "Yaşlı Kadının Ziyareti" (1956) adlı oyun getirdii. Bu başarılı oyunu izleyen "5. Frank" (1960),1962 yılında yazdığı "Fizikçiler" epey ses getirdi.