Sylvia Kristel 1974 yılında Emmanuelle Arsan'ın romanından sinemaya aktarılan erotik seri 'Emmanuelle' filmi ile dünya çapında şöhret yakalamıştır. Bu film serisinin ilki Türkiye'de önce 'Hisli Duygular' adıyla gösterime verilmişti. Gırtlak kanseri olan Kristel, Temmuz 2012'nin başında felç geçirmiş ve Amsterdam'daki bir hastanede tedavi altına alınmıştır. Akciğer kanseri olan Sylvia Kristel 17 Ekim 2012'de uykusunda hayatını kaybetti. Kristel, 2002'de Sinan Çetin'in yönettiği Banka adlı filmde de rol almıştı. Mezarı doğum yeri Utrecht'te Sint Barbara Katolik Mezarlığı'ndadır.