Peter Lorre aynı zamanda Amerikan vatandaşıdır. Kariyeri boyunca tipik olarak uğursuz yabancı rollerinde oynadı. 1931 senesinde Alman yapımı bir film olan "M" adlı yapımda küçük kızları kurban olarak seçen seri katil rolüyle dünya çapında üne ulaştı. Sonrasında Hollywood yapımı bir çok suç ve gizem filminde, özellikle Humphrey Bogart ve Sydney Greenstreet ile birlikte oynadı. Ayrıca başarılı bir dedektif serisi olan "Mr. Moto" adlı yapımda başrolde yer aldı.