1922 yılında Viyana’da günlük hayatta ekonomik kriz ve işsizlik hakimdir. Sanat öğrencisi olan Valerie Gartner da ekonomik krizden nasibini almıştır. Yaşadıkları maddi sorunlar sonucu genç kız ve ailesi birlikte yaşadıkları küçük evi kaybeder. Bir sanat simsarı olan Otto Torresani, genç kızın yaşadığı sıkıntıları fark eder ve ona yardım etmek ister. Genç kızın ürettiği seramikleri satın alan Otto, genç kıza aylık olarak yardımda bulunmayı teklif eder. Valerie, bu yardımın karşısında kendisinden kabul edemeyeceği bir şey isteneceğini düşündüğü için teklifi kabul etmez. Ancak yapacak başka hiçbir şey kalmadığında çareyi Otto’dan yardım istemekte bulur.